Des internautes misent sur les VPN pour échapper au contrôle de l’âge sur les sites pornographiques. Une piste aussi exploitée par les mineurs, qui n’est pas ignorée par les autorités. Au Royaume-Uni, des voix s’élèvent pour obliger les VPN à participer à ce contrôle. La France, qui marche dans les pas de son voisin, pourrait suivre.
Avec la généralisation du contrôle de l’âge sur les sites pornographiques, des internautes, hostiles à la mesure, ont choisi de miser sur un VPN pour échapper à cette vérification. Ainsi, ils font transiter leur connexion Internet à l’étranger et, dès lors, ils échappent à la législation de leur pays d’origine, destinée à empêcher les mineurs de visiter des sites X.
Mais cette astuce n’est pas réservée aux adultes. Des mineurs peuvent aussi la mobiliser, d’autant que les principaux éditeurs de VPN prévoient la plupart du temps une version gratuite (mais bridée) du service, qui sert à donner un petit avant-goût de ce que propose la version payante (et complète). Dès lors, le dispositif anti-porno pour les enfants a une faille.
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Soumettre les VPN au contrôle de l’âge
Mais cela pourrait changer, en tout cas au Royaume-Uni. Comme en France, le pays s’est engagé dans un vaste effort consistant à contraindre les sites pour adultes de mettre en place des mécanismes crédibles de vérification de l’âge, afin d’empêcher les mineurs de voir des contenus pornographiques. Et outre-Manche, on n’ignore pas ce trou dans la raquette causé par les VPN.
« Il existe des moyens pour les enfants de contourner les nouvelles règles […] par exemple en téléchargeant un réseau privé virtuel (VPN), qui reste un logiciel légal au Royaume-Uni », peut-on lire dans un rapport remis courant août par la commissaire à l’enfance britannique (Children’s Commissioner). Mais la solution est d’ores et déjà toute trouvée.
Ainsi, la Children’s Commissioner recommande de modifier la loi « afin d’y ajouter une disposition supplémentaire qui obligerait les fournisseurs de VPN au Royaume-Uni à mettre en place un système de vérification de l’âge hautement efficace afin de filtrer les utilisateurs mineurs et de les empêcher d’accéder à des sites pornographiques. »
La mesure, si elle était effectivement adoptée, s’appliquerait notamment aux ténors du genre (NordVPN, CyberGhost, Proton VPN, Surfshark, PureVPN, Mozilla VPN, ExpressVPN ou encore VyprVPN), qui se partagent l’essentiel du marché. Des internautes pourraient migrer vers d’autres VPN, mais sans certitude qu’ils ne se fassent pas aussi rattraper par la législation.
La mise en œuvre de la vérification d’âge se ferait sans doute au moment de l’inscription de l’internaute à une plateforme de VPN, si sa connexion initiale vient bien du Royaume-Uni. Quant aux Britanniques inscrits avant, ils feraient peut-être l’objet d’un contrôle rétroactif, fondé sur la géolocalisation de leur accès lorsqu’ils se connectent ou se déconnectent du VPN.
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